“对我们是小事,对他家人却是天大的事。”3月25日,新宁县退役军人陈湘发回忆起护送同乡返乡的经历,语气平淡却态度笃定。3月19日,在他多年的努力下,失联23年的同乡陈昌球从深圳回到新宁县金石镇祥元村,与家人紧紧相拥,圆了一场跨越二十余载的团圆梦。

陈湘发1996年入伍,8年军旅生涯锤炼出他坚韧执着的品格。2004年退役后,他辗转多地打拼,最终在深圳扎根。同村的陈昌球2003年大学毕业后也赴深圳发展,不料自此与家人断了音讯。2012年,陈昌球曾偶然现身陈湘发的公司,两人匆匆相见并留下联系方式后再度失联。

此后多年,每逢回乡,陈昌球的母亲总会拉着陈湘发的手,含泪打听儿子下落,这份期盼让陈湘发记在心里。 “最难忘的是老人临终前,还盼着能见儿子一面,想起来就心酸。”  谈及寻亲过往,陈湘发满是动容。

为了圆老人未了的心愿,让陈昌球与家人团聚,陈湘发从未停下寻找的脚步。他翻遍手中所有信息、多方打听线索,到派出所查户籍、去社区查网格,还在朋友圈发布寻人启事。即便在深圳打拼最忙碌时,也不忘向亲友、同事和生意伙伴打听,留意着身边每一个疑似的身影,一次次失望而归,却始终未曾放弃。

3月18日,陈湘发收到发小信息,得知陈昌球主动联系,想要他的联系方式。他心头一紧,立刻拨通电话,熟悉的乡音传来,让他确认这正是自己苦苦寻找的同乡。经耐心沟通得知,陈昌球当年因初入社会未能如愿,羞于回乡,久而久之便在外漂泊。

找到人后,陈湘发第一时间联系上陈昌球的家人,同时反复劝说其回乡。考虑到陈昌球的精神状态,他放弃了让其独自买票返乡的想法,决定亲自驾车护送。3月18日晚,陈湘发驱车带着陈昌球连夜踏上回乡路。次日抵达祥元村,早已守候在门口的父亲、姐姐、堂哥立刻迎上前来,亲人相拥而泣,泪水与笑容交织,满是久别重逢的喜悦。

面对陈昌球家人的万般感谢和送来的谢礼,陈湘发连连摆手推辞,淡然一笑道:“这都是举手之劳。我是一名退役军人,这是我应有的担当,以后有困难尽管联系我。”